Şeker Kanseri Besler mi?

Şeker birçok farklı formda gelir. En basitleri glikoz veya fruktoz gibi tek moleküllerdir, duymuş olabileceğiniz birkaç şeker. Basit şekerlerin bu molekülleri birbirine yapışabilir. Örneğin, bir glikoz molekülünün bir fruktoz molekülüne yapışması sakaroza dönüşür – sofra şekeri olarak da bilinir.

Bu moleküllerin kombinasyonları, genellikle karbonhidratlar olarak adlandırılan karmaşık şekerleri oluşturan uzun zincirler halinde bir araya gelebilir. Bunlar vücudumuzun ana enerji kaynağıdır. Şeker zincirleri uzadıkça tatlı tatlarını kaybederler. Bu zincirlere polisakkaritler denir ve pirinç, ekmek, makarna ve patates gibi nişastalı yiyeceklerin büyük bir bileşenidir. Yani, bazı yiyecekler tatlı olmasa da, yine de karmaşık bir formda şeker içerebilirler. Ve bu iyi bir şeydir, çünkü vücudumuz karmaşık şekerleri glikoz gibi basit şekerlere parçalayabilir ve yakıt olarak kullanabilir.

Vücudumuz milyonlarca hücreden oluşur ve her hücre tipinin farklı bir görevi vardır; hareket etmemize yardımcı olan kas hücrelerinden, hissetmemize yardımcı olan sinir hücrelerine kadar. Vücuttaki görevleri farklı olsa da, tüm bu hücrelerin ortak bir özelliği, hayatta kalmak ve görevlerini yerine getirmek için enerjiye ihtiyaç duymalarıdır. Bu enerjiyi, glikoliz adı verilen karmaşık bir kimyasal işlemde glikozu parçalayarak ürettikleri ATP adlı bir molekülden alırlar.

Yani glikoz, hücrelerimizin her birine güç veren temel yakıttır.

Gazlı içecekler gibi glikoz oranı yüksek şeyler yersek veya içersek, glikoz hücrelerimizin kullanması için doğrudan kanımıza emilir. Makarna gibi nişastalı bir yiyecek menüdeyse, tükürüğümüzdeki ve sindirim sıvılarımızdaki enzimler onu parçalayıp glikoza dönüştürür. Ve eğer bir sebepten dolayı diyetimizde karbonhidrat yoksa, hücreler hayatta kalmak için buna ihtiyaç duydukları için son çare olarak yağ ve protein moleküllerini glikoza dönüştürebilirler. İşte şeker ve kanserin çarpışması tam da bu noktada başlıyor, çünkü kanser bir hücre hastalığıdır.

Şeker ve kanser
Kanser hücreleri genellikle hızlı büyür, hızlı bir oranda çoğalır ve bu da çok fazla enerji gerektirir. Bu da çok fazla glikoza ihtiyaç duydukları anlamına gelir. Şekerin kanseri körüklediğine dair efsanenin doğduğu yer burasıdır : Eğer kanser hücrelerinin çok miktarda glikoza ihtiyacı varsa, o zaman şekeri beslenmemizden çıkarmak kanserin büyümesini durdurmaya yardımcı olmalı, hatta ilk etapta gelişmesini bile durdurabilir, değil mi?

Ne yazık ki, bu kadar basit değil. Tüm sağlıklı hücrelerimizin de glikoza ihtiyacı vardır ve vücudumuza sağlıklı hücrelere ihtiyaç duydukları glikozu vermesini söylemenin bir yolu yoktur, bunu kanser hücrelerine de vermeden. Ve kanser hücrelerinin de amino asitler ve yağlar gibi birçok başka besine ihtiyacı vardır; sadece şekere özlem duymazlar. “Şekersiz” bir diyet uygulamanın kansere yakalanma riskini azalttığına veya teşhis konulduğunda hayatta kalma şansını artırdığına dair bir kanıt yoktur.